Sara

(Seu nome significa “líder” ou “princesa”)

Seu caráter:
Bela o bastante para ser cobiçada por reis no mundo antigo, ela sabia também ser obstinada e ciumenta. Sara foi, todavia, uma esposa leal e correta, que não cedeu ao seu medo.

Seu sofrimento:
Não ter tido filhos durante a maior parte de sua vida.

Sua alegria:
Ter dado à luz Isaque, o filho da promessa, aos 90 anos.

Textos-chave:
Gênesis1-20 / 16:1-8 / 17:1-22 / 18:1-15 / 21:1-13 e Gálatas2-31

SUA HISTÓRIA
Sara tinha 65 anos, a idade que muitas de nós se aposentam, quando partiu em viagem para um território espiritual desconhecido. Ao deixar para trás sua terra natal, ela e o marido, Abraão, partiram para centenas de quilômetros, em direção ao sul, até Canaã, uma terra fértil de promessas feitas por Deus, mas sem nada que amassem e que lhes fosse familiar. Deus prometera aquela terra a Abraão e a seus descendentes. Dele não seria gerada apenas uma família, um clã ou uma tribo, mas uma nação inteira, um povo que pertenceria a Deus como nenhum outro antes.
A promessa espalhou-se como os círculos que se formam ao ser atirada uma pedra na água. Se Abraão seria o pai de uma nova nação, então, Sara seria, certamente, a mãe. Ela, porém, ansiava por dar à luz não a uma nação, mas a uma criancinha que pudesse beijar e embalar em seus braços.
No início, Abraão e Sara acharam difícil sustentar a si mesmos, muito menos a uma família, em sua nova terra. Em breve, uma fome na região tornou a vida tão difícil que tiveram de mudar-se para o Egito, onde Abraão, com medo do faraó, sugeriu uma manobra enganosa para salvar sua vida. “Dize, pois, que és minha irmã, para que me considerem por amor de ti e, por tua causa, me conservem a vida”. (Gn 12:11-13)
Sara atendeu ao pedido de Abraão e faraó em breve a acrescentou a seu harém de mulheres bonitas. Pelo privilégio, pagou a Abraão, na moeda de época, certa quantidade de ovelhas, bois, jumentos, camelos e servos. Mas, embora os dois homens parecessem satisfeitos com o acordo, Deus não se agradou disso e começou a atacar a faraó e toda a sua casa com doenças. O rei egípcio chamou Abraão, pedindo que se explicasse. Quando soube a verdade, permitiu que Sara e Abraão partissem, levando com eles todas as riquezas que haviam adquirido no Egito.
O casal mudou-se, então, outra vez. Vários anos se passaram desde que Abraão e Sara ouviram a notável promessa de Deus, mas ainda não tinham um filho. Assim, Sara decidiu resolver o assunto por conta própria. Seguindo uma prática comum no mundo antigo, deu permissão a Abraão para deitar-se com sua serva egípcia, Agar. A escrava de Sara se tornaria uma mãe substituta para o filho prometido.
Ismael nasceu não muito tempo depois, mas a criança só provocou discórdia entre as duas mulheres.
Certo dia, o Senhor apareceu a Abraão, enquanto ele estava sentado à entrada da sua tenda.
- Sara, tua mulher, onde está?
- Está aí na tenda.
Disse então o Senhor:
- Certamente voltarei a ti, daqui a um ano; e Sara, tua mulher, dará à luz um filho.
Sara, que estivera escutando de dentro da tenda, riu e disse:
- Depois de velha, e velho também o meu senhor, terei ainda este prazer?
Disse, porém, o Senhor a Abraão:
- Por que se riu Sara, dizendo: Será verdade que darei à luz, sendo velha? Acaso para o Senhor há cousa demasiadamente difícil? Daqui a um ano, neste mesmo tempo, voltarei a ti, e Sara terá um filho.
Por ficar com medo, Sara mentiu e respondeu:
- Não me ri.
Deus, porém, disse:
- Não é bem assim, é certo que riste.
Um ano depois, Sara deu à luz Isaque, cujo nome significa “riso”. É claro que a mãe de 90 anos compreendeu a brincadeira e exclamou: “Deus me deu motivo de riso; e todo aquele que ouvir isso vai rir-se juntamente comigo” (Gn 21:6)
O bom humor de Sara, porém, durou pouco. Farpas novamente começaram a ser lançadas entre as duas mães e Sara forçou Agar e Ismael a saírem da casa de Abraão, deixando-os peregrinar no deserto. Embora Deus cuidasse dos dois exilados, sua promessa de uma nova nação e de um libertador para o seu povo seria cumprida através de Isaque.
Sara morreu com 127 anos e foi sepultada em Hebrom. Entre o nascimento de Isaque e a morte de Sara houve um intervalo de 37 anos, tempo suficiente para que refletisse na aventura de sua vida com Deus. Ficou envergonhada do tratamento que dispensou a infortunada Agar? Lembrou-se de ter rido quando Deus disse a Abraão que teria um filho aos 90 anos? Tinha idéia de que um dia seria reverenciada como mãe de Israel, símbolo da promessa, assim como Agar se tornaria símbolo da escravidão sob a lei? As Escrituras não dizem nada sobre isso, mas é animador saber que Deus realiza seus propósitos apesar das nossas fragilidades, de nossa pequena fé, de nossa auto-suficiência obstinada.
As tentativas práticas de Sara para ajudar Deus a cumprir sua promessa causaram realmente muita angústia. (Mesmo em nossos dias, o conflito entre Israel e seus vizinhos árabes é devido àquela antiga briga entre as duas mulheres e os filhos por elas gerados.) Entretanto, apesar do ciúme, ansiedade e ceticismo sobre a capacidade de Deus para cumprir suas promessas, não se pode negar que Sara era capaz de aceitar riscos de primeira ordem, pois de despediu de tudo o que lhe era familiar, viajando para uma terra completamente desconhecida. Uma fina dama de carne e osso, que viveu uma aventura mais emocionante do que qualquer heroína de conto de fadas, a qual começou com uma promessa e terminou com riso.

SUA VIDA E SUA ÉPOCA
Nomes
Nos tempos bíblicos, os nomes tinham um significado que, no geral, já não possuem mais hoje. Os nomes que os pais davam aos filhos permitiam um vislumbre da experiência pessoal deles, algumas das quais refletiam reações emocionais a uma situação. Quando Sara tinha 90 anos, Deus lhe disse que ela e Abraão iriam ter, finalmente, o filho que desejavam havia tanto tempo. Sara mal podia acreditar! “Riu-se, pois Sara nos eu íntimo, dizendo consigo mesma: Depois de velha, e velho também meu senhor, terei ainda prazer?” (Gn 18:12). Quando o filho nasceu, Sara o chamou de Isaque, que significa “riso” e disse “Deus me deu motivo de riso, e todo aquele que ouvir isso vai rir-se juntamente comigo” (Gn 21:6).
Uma das cenas mais tristes da Bíblia talvez seja aquela em que Raquel, sofrendo muito e sabendo que estava à morte, chamou seu filho de Benoni “filho do meu sofrimento”. Mas Jacó, pai da criança, amando ao pequenino, mesmo em sua tristeza, chamou-o de Benjamim, “filho da minha mão direita” (Gn 35:16-20). Quando o filho de Ana nasceu, ela lhe deu o nome de Samuel, que se assemelha a expressão, em hebraico, para “ouvido de Deus”, porque Deus ouvira seu clamou por um filho. Muitos dos profetas do Antigo Testamento tinham nomes que falavam de sua missão: o nome de Isaías significa “O Senhor salva”, o de Obadias, “servo do Senhor”, o de Naum, “consolo” e o de Malaquias, “meu mensageiro”.
Em toda as Escrituras, Deus dá ao seu povo nomes que retratam o significado e o valor que tem para Ele. Somos sua “propriedade peculiar” (Ex 19:4; Ml 3:17), o “povo da herança” (Dt 4:20) e “filhos do Deus vivo” (Os 1:10). Somos “seus amigos” (Jo 15:15). Seja lá qual for o seu nome, Deus a conhece. Com amor, Ele a chama pelo nome e você lhe pertence (Is 43:1).

SEU LEGADO NAS ESCRITURAS

Leia Gênesis 17:15-16
1. Tanto Sarai como Sara significam “princesa”, revelando a posição de Sara como mãe de uma nação. Você sabe qual o significado do seu nome? Qual a importância desse significado para você?
2. Se fosse pedir a Deus que mudasse seu nome, qual desejaria que fosse ou qual significado desejaria que tivesse?

Leia Gênesis 18:10-15 / 21:1-7
3. Coloque-se na posição de Sara. Você acha que riria também? Por quê?
4. Deus cumpriu sua promessa a Abraão e Sara no tempo determinado por Ele. Descreva como acha que se sentiram sobre isso.
5. Você já esperou Deus cumprir uma promessa? Pelo que você está esperando neste momento?
6. Enquanto reflete sobre a história de Sara e Abraão, como pode melhorar sua atitude durante a espera para que Deus cumpra as promessas que lhe fez?

Leia Gênesis 16:6 / 18:2,15: 21:10
7. Escolha cinco adjetivos que descrevam Sara. Em que aspectos você se parece com ela? Em que se diferencia dela?
8. Deus usou Sara, apesar dos defeitos e da impaciência dela. Como Deus pode usar você apesar de suas imperfeições?

Leia Gênesis 21:1-7
9. O que Sara disse quando deu à luz Isaque? Por que você acha que ela disse isso?
10. Descreva uma ocasião em sua vida em que Deus a fez “rir”.


SUA PROMESSA
Como foi difícil para Sara (e também para nós hoje!) lembrar as promessas de Deus e esperar por seu cumprimento. As promessas de Deus são reveladas e cumpridas no tempo dEle, o que acontece, freqüentemente, de acordo com um calendário bem diferente do nosso.
Esperar com paciência pela operação de Deus pode ser uma das experiências mais difíceis da vida cristã. Somos muito bons no “faça-você-mesmo” e, em geral, acabamos sendo um obstáculo para Deus, quando queremos agir por nossa própria conta.
Você está esperando que Deus lhe faça algo? Já pediu a Ele a salvação do seu marido? De um membro de sua família? Está pedindo que um filho rebelde volte para casa? Quaisquer que sejam as circunstâncias, o tempo de Deus é o melhor. Quando estiver tentada a interferir e a fazer as coisas acontecerem a seu modo, pense em Sara. Sua tentativa de cumprir a promessa de Deus tendo um filho por meio de sua serva, Agar, teve resultados desastrosos. Lembre-se de que Deus tem Sua própria agenda. Descanse na segurança de que Ele a ama e cumprirá a promessa que lhe fez.

Promessas nas Escrituras

“Espera pelo Senhor, tem bom ânimo, e fortifique-se o teu coração; espera, pois, pelo Senhor” (Sl 27:14)

“Aguardo o Senhor, a minha alma o aguarda; eu espero na sua palavra” (Sl 130:5)

“Por isso, o Senhor espera, para ter misericórdia de vós, e se detém, para se compadecer de vós, porque o Senhor é Deus de justiça; bem-aventurados todos os que nele esperam” (Is 30:18)

“Eu, porém, olharei para o Senhor e esperarei no Deus da minha salvação; o meu Deus me ouvirá” (Mq 7:7)

SEU LEGADO DE ORAÇÃO

“Disse também Deus a Abraão: A Sarai, tua mulher, já não lhe chamarás Sarai, porém, Sara. Abençoá-la-ei e dela te darei um filho; sim, eu a abençoarei, e ela se tornará nações; reis de povos procederão dela. (Gn 17:15,16)

Medite
Gênesis 17:1-22

Louve a Deus
Porque Ele cumpre as suas promessas.

Agradeça
Por Deus ter um plano gracioso para você, que se desenrolará na hora oportuna, segundo a Sua vontade.

Confesse
Sua ansiedade e auto-suficiência.
Peça a Deus
Que a ajude a ouvir com atenção e com disposição de coração para fazer a Sua vontade.

Eleve o coração
Deus fornece pistas de Seu propósito para você plantando sonhos em seu coração. O sonho de Sara era ter um filho. Procure um lugar tranqüilo e passe algum tempo concentrando-se nos seus sonhos. Pergunte a si mesma quais são os sonhos que você tem estado ocupada demais, com medo demais ou decepcionada demais para perseguir. Escreva-os e ore sobre cada um.

Oração
“Pai, obrigada por me amar, apesar de minha alma ainda conter sombras que bloqueiam o teu Espírito. À medida que os anos passam, peço que eu venha confiar mais completamente em ti com relação aos sonhos que plantou em minha alma e às promessas que me fez. Como Sara, que eu possa ser cercada de risos pela maneira maravilhosa como compres teu propósito, apesar das minhas fraquezas. Amém.”



Agar - A Escrava Egípcia
Valdenira Nunes de Menezes Silva


" Que tens, Agar? Não temas, porque Deus ouviu a voz do menino desde o lugar onde está.
Ergue-te, levanta o menino e pega-lhe pela mão, porque dele farei uma grande nação." (Gênesis 21:17-18)

Lendo Gênesis 16, nos deparamos com Agar, a escrava egípcia de Sara.
De que maneira ela começou a fazer parte desta família?

A Bíblia nos fala de um período em que Abraão e sua esposa tiveram que ir para o Egito por causa da fome que assolava Canaã. Chegando lá e com medo de morrer porque ele sabia que faraó iria se encantar com a beleza de Sara, decidiu, juntamente com ela, dizer que eles eram irmãos. Faraó, na verdade, se encantou com Sara e creu nesta mentira armada pelos dois. Agora, ela fazia parte do harém de faraó e este, por sua vez, deu a Abraão presentes. Certamente, Agar, a escrava egípcia, foi um destes presentes que ele recebeu.
Receber uma escrava de presente é algo muito bom. Ele jamais poderia imaginar que ela iria se transformar em um dos maiores problemas que ele e sua esposa iriam enfrentar.
Quando procuramos mudar o rumo dos acontecimentos com as nossas próprias forças - e não com a de Deus - problemas surgem, dores de cabeça aparecem e ficamos perdidos e fora da perfeita vontade do Senhor.
Quando faraó descobriu que Sara era, na verdade, esposa de Abraão, ele a mandou, juntamente com Seu marido, sair do Egito. Eles saíram e levaram com eles todos os presentes que faraó havia dado a Abraão. Agar, que era um destes presentes, foi junto com eles.

Sara nunca havia dado a Abraão um filho. Ela era estéril mas Deus havia prometido que ela iria ter um filho com ele. Mas o problema é que "Deus estava demorando muito... e ela já era idosa... e talvez Ele tivesse esquecido da sua promessa... era melhor ela dar uma mãozinha a Ele..." Foi a partir daí que começaram, na vida de Sara e Abraão, problemas tanto físicos como espirituais, pois em vez dela confiar na promessa feita a eles pelo Senhor, ela preferiu agir por conta própria. Mas vamos ver o que ela disse em Gênesis 16:2:
"... Eis que o Senhor me tem impedido de dar à luz; toma, pois, a minha serva; porventura terei filhos dela. E ouviu Abrão a voz de Sarai."

Por causa desta decisão de Sara, ela abriu as portas para a inimizade que existe, até hoje, entre judeus e árabes.
Agar, na posição de serva, teve que aceitar a decisão da sua patroa. Para ela não foi fácil mas era assim que tinha que ser feito.
Ela dormiu com Abraão e engravidou. Já grávida, ela desprezou Sara. Mas sua senhora a afligiu tanto, tornou sua vida tão difícil que ela decidiu fugir para o deserto. Lá, encontrando-se ela junto a uma fonte de água, apareceu um anjo que lhe disse:
"8... Agar, serva de Sarai, donde vens, e para onde vais? E ela disse: Venho fugida da face de Sarai minha senhora.
9 Então lhe disse o anjo do Senhor: Torna-te para tua senhora, e humilha-te debaixo de suas mãos." (Gênesis 16:8-9)

Além do anjo dizer que ela deveria voltar e se humilhar, disse-lhe mais:
"10 ... Multiplicarei sobremaneira a tua descendência, que não será contada, por numerosa que será.
11 Disse-lhe também o anjo do Senhor: Eis que concebeste, e darás à luz um filho, e chamarás o seu nome Ismael; porquanto ouviu a tua aflição.
12 E ele será homem feroz, e a sua mão será contra todos, e a mão de todos contra ele; e habitará diante da face de todos os seus irmãos." (Gênesis 16:10-12)
Esta foi a promessa que o Senhor lhe fez. E ela voltou para a sua senhora assim como o anjo lhe ordenara.

Irmã, nós também passamos por momentos de desespero em nossas vidas mas o Deus que cuidou de Agar é o mesmo Deus que cuida de nós, pois sabemos que:

1. Ele está sempre conosco.
Ele está sempre nos animando, nos guiando e colocando em nosso coração a certeza da Sua presença.
Mateus 28:20 nos diz:
"... e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos."

Ao ler este versículo só tenho vontade de dizer: "Senhor, eu sei que Tu estás sempre comigo porque Tu és o meu pastor e nada me faltará."

2. Ele dá descanso à nossa alma.
Sim, só o Senhor é que poderá dar descanso e alívio à minha alma. Em Mateus 11:28 Ele nos prometeu alívio dizendo:
"Vinde a mim,todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei."
E o melhor de tudo é que Ele "... limpará de seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; ..." (Apocalipse 2:4)
Existe promessa que dê mais alívio, refrigério e prazer à nossa alma?

Em Gênesis 16:15, a Bíblia nos diz:
"E Agar deu à luz um filho a Abrão; E Abrão chamou o nome do seu filho que Agar tivera, Ismael."

Mas em Gênesis 21:2-3 ela também nos diz:
"E concebeu Sara, e deu a Abraão um filho na sua velhice, ao tempo determinado, que Deus lhe tinha falado. E Abraão pôs no filho que lhe nascera, que Sara lhe dera, o nome de Isaque."

Sara era a patroa e Agar a escrava. Como escrava, ela não tinha direitos. Ela, literalmente falando, estava sozinha e não tinha ninguém que ficasse do seu lado aconselhando-a, defendendo-a ... Mas ela tinha Deus que olhava e cuidava dela.

Hoje em dia, muitas de nós nos sentimos assim ... sozinhas, desamparadas, sem direito a nada ... mas se somos filhas de Deus (João 1:12), Ele, com certeza, está cuidando de nós como filhas amadas e vendo, lá na frente, a realização do que Ele tem preparado para nós. Só temos que estar atentas, em sintonia completa com o Senhor que nos manda sair da prostração em que nos encontramos e levantar a cabeça prosseguindo sempre para a frente.
Quando Deus nos diz: "Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça" (Isaías 41:10), sentimos, então, uma grande segurança e nos fortalecemos, pois é em Seus braços que repousamos.

Li uma declaração de Donna Rice onde ela dizia: "Depois daquele grave acontecimento, quando eu orava dizendo 'Deus, queria que estivesse aqui para conversar comigo, envolver-me em seus braços e enxugar minhas lágrimas', passei a sentir que Ele estava fazendo tudo isso por intermédio dos cristãos que me cercavam. Foi aí que comecei a entender que a igreja não é um prédio; é o corpo de Cristo. Em meio à minha dor, Deus deu-me amigos cristãos que me ensinaram sobre o amor e o perdão."

Nasceu Isaque, filho de Abraão e Sara, o filho da promessa.
A partir deste dia, surgiu da parte de Ismael um ciúme tal que ele zombava e, por isso, Deus disse a Abraão que ouvisse o que sua esposa lhe dizia:
"... Ponha fora esta serva e o seu filho ..." (Gênesis 21:10)

Mas Deus,para acalmar o coração de Abraão, disse:
"... Não te pareça mal aos teus olhos acerca do moço e acerca da tua serva; em tudo o que Sara te diz, ouve a sua voz; porque em Isaque será chamada a tua descendência. Mas também do filho desta serva farei uma nação, porquanto é tua descendência." (Gênesis 21:12-13)

Abraão creu na promessa de Deus e fez exatamente como o Senhor lhe disse:
"Então se levantou Abraão pela manhã de madrugada, e tomou pão e um odre de água e os deu a Agar, pondo-os sobre o seu ombro; também lhe deu o menino e despediu-a; e ela partiu andando errante no deserto de Berseba." (Gênesis 21:14)

Que situação triste! Que momentos angustiantes!
Quantas de nós já passaram "pelo vale da sombra e da morte" pensando que era impossível continuar vivendo?
Quantas de nós já pensaram que não havia mais esperança, nem possibilidade de agüentar tamanho sofrimento?

Agar e seu filho Ismael sentiram-se assim ... desprezados, desamparados, fracassados,com a fé abalada. Provavelmente, sentiram que o fim havia chegado. Mas o mesmo Deus que mandou Abraão dizer a Agar para ela sair de sua casa com seu filho Ismael, socorreu-a dando-lhe a tranqüilidade necessária. O nosso Deus, o Jeová-jire que provê também todas as nossas necessidades, ajudou Agar e seu filho Ismael nestes momentos de desespero.

Mas o que, realmente, Deus fez por eles?

1. Ele lhe deu ânimo.
A Bíblia nos mostra o desespero de Agar quando nos apresenta em Gênesis 21:16 as suas palavras:
"... Que eu não veja morrer o menino. E assentou-se em frente, e levantou a sua voz, e chorou."

Mas a Bíblia também nos mostra Deus animando-a e dizendo:
"Ergue-te, levanta o menino e pega-lhe pela mão, porque dele farei uma grande nação." (Gênesis 21:18) - Deus a anima prometendo uma bênção futura.

Mas Deus também a animou, mostrando-lhe um poço de água. Lemos em Gênesis 21:19:
"E abriu-lhe Deus os olhos, e viu um poço de água; e foi encher o odre de água, e deu de beber ao menino." - Deus a anima dando-lhe uma bênção presente.

E você, minha irmã, está também precisando da ajuda de Deus para animá-la?
Eu e você que já conhecemos a história de Agar e conhecemos também a fidelidade de Deus, temos que, pela fé, crer que o Senhor vê nossas aflições e está sempre pronto para nos confortar e animar.

2. Ele a orientou.
Sim, o Senhor a orientou. Ele lhe disse quais passos ela deveria dar para não morrer, nem morrer seu filho Ismael. Ele disse: "Ergue-te, levanta o menino e pega-lhe pela mão..." (Gênesis 21:18)

Assim como Ele fez com Agar, o Senhor nos orienta através da Sua Palavra, mostrando-nos que passos devemos dar para sairmos de situações que, muitas vezes, a nosso olhos, são impossíveis de serem resolvidas. Leiamos a Bíblia e lá encontraremos a preciosa sabedoria de Deus para nossas vidas.

3. Ele lhe fez uma promessa.
Deus separou Agar e seu filho Ismael de Abraão mas em momento nenhum os abandonou.
Ele prometeu fazer de Ismael uma nação. Vejamos:
"Ergue-te, levanta o menino e pega-lhe pela mão, porque dele farei uma grande nação." (Gênesis 21:18)

E o que Deus nos promete na Sua Palavra?
As Suas promessas são inúmeras ...:

"Em paz também me deitarei e dormirei, porque só Tu, Senhor, me fazes habitar em segurança." (Salmo 4:8)

"Isto é a minha consolação na minha aflição, porque a tua palavra me vivificou." (Salmo 119:50)

"Andando eu no meio da angústia, tu me reviverás; estenderás a tua mão contra a ira dos meus inimigos, e a tua destra me salvará." (Salmo 138:7)

Confiando nEle e nas Suas promessas posso dizer confiantemente:
"O Senhor é o meu pastor; nada me faltará." (Salmo 23)

Certamente, Agar louvou a Deus pela Sua benignidade, pelo Seu amor, por Sua lealdade e pelas bênçãos que Ele derramou em sua vida e na vida do seu filho Ismael.

Obrigada, Senhor, pelo amor e proteção que Tu me dás a cada dia.
Obrigada porque sei que Tu vês o meu sofrimento, como viu o de Agar.
Obrigada porque sempre tiras do meu coração o medo do futuro.
Obrigada pela certeza que colocas dentro da minha alma de que estás bem junto a mim, me protegendo e cuidando de mim com um cuidado todo especial de um Pai amoroso.
Obrigada, Pai porque sei que mesmo passando por aflições neste mundo tenho a certeza de uma vida plena de gozo na mansão celestial que estás preparando para mim.
Maranata!
Amém!